Длина теломер долгое время считалась важным биомаркером старения и болезней человека, но большинство исследований, посвященных взаимосвязи между длиной теломер и здоровьем, рассматривали только один тип ткани: кровь. Это ограничение подняло вопрос о том, являются ли клетки крови надежным представителем других тканей для исследователей, изучающих влияние факторов старения, болезней и образа жизни на длину теломер.
Новое исследование, опубликованное в выпуске журнала Science от 11 сентября , дает ответ на этот вопрос, исследуя длину теломер в более чем 20 различных типах тканей человека от почти 1000 отдельных вскрытых доноров. Результаты показывают, что длина теломер в цельной крови может служить заменителем длины теломер в большинстве других тканей и дополнительно подкрепляет существующие исследования взаимосвязи между длиной теломер, происхождением и старением.
Теломеры - это повторяющиеся некодирующие последовательности ДНК, обнаруженные на концах хромосом, которые действуют как защитные колпачки для предотвращения разрушения генома. Каждый раз, когда клетка делится, хромосомы должны реплицироваться, давая каждой новой клетке новую копию. Ферменты, которые делают это, не могут достичь конца хромосомы, поэтому небольшая часть кончика хромосомы теряется при каждой дупликации. Теломеры предоставляют небольшое количество дополнительных хромосом в качестве буфера, защищая важную генетическую информацию от потери.
Нормальное старение связано с укорочением теломер, а укорочение теломер связано со смертностью и возрастными заболеваниями . Но взаимосвязь между укорочением теломер, старением и заболеванием не совсем ясна - отчасти потому, что ученые не до конца понимают, каким образом теломеры различаются между разными типами тканей.
