Команда биомедицинских и офтальмологических исследователей из нескольких институтов Европы в сотрудничестве со специалистами по компьютерной графике разработала метод 3D-печати искусственных глазных яблок, который быстрее, точнее и дешевле, чем традиционные методы. Их статья опубликована в журнале Nature Communications .
Некоторые люди теряют глаз из-за болезни или травмы, оставляя глазницу пустой. Помимо потери зрения на один глаз, им приходится решать, как себя преподнести. В настоящее время есть два варианта: надеть повязку на глаз или вставить в пустую полость искусственный глаз .
Современный процесс изготовления искусственного глаза включает в себя придание из некоторого количества полиметилметакрилата формы глазного яблока — форма определяется с помощью слепка глаза. После изготовления его красят и полируют.
Процесс занимает около восьми часов и может быть дорогостоящим. Он также склонен к ошибкам, как в процессе формования, так и в процессе изготовления. Неправильно изготовленный искусственный глаз может привести к дискомфорту или странному внешнему виду. В этом новом проекте исследовательская группа применила к этому процессу 3D-печать, что сделало его намного быстрее, дешевле и с большей вероятностью подойдет.
Работа заключалась в том, чтобы сначала найти материал для использования в качестве подложки для принтера. Они остановились на аналоге, похожем на полиметилметакрилат. Затем они использовали оптическую когерентную томографию для сканирования пустой глазницы. Затем они ввели результаты в приложение, которое использовало компьютерное моделирование, чтобы более точно представить как глазницу, так и то, как новое глазное яблоко будет взаимодействовать с веками пациента. Эти результаты затем были распечатаны. После печати искусственный глаз полировали в барабане, промывали в ультразвуковой ванне и проверяли, чтобы убедиться, что он не токсичен для будущего пациента.
Команда создала 10 тестовых искусственных глазных яблок и передала их 10 пациентам. Восемь сообщили об удачном внешнем виде, двое других сообщили, что глазные яблоки не совсем подошли. Требуется дополнительная работа, но исследовательская группа уверена, что они нашли лучший способ создания искусственных глазных яблок.