Ученые говорят, что гены, которые некоторые люди унаследовали от своих предков-неандертальцев, могут увеличить вероятность заражения тяжелыми формами COVID-19.
В исследовании европейских ученых, опубликованном в среду журналом Nature, изучается кластер генов, связанных с более высоким риском госпитализации и дыхательной недостаточности у пациентов, инфицированных новым коронавирусом.
Исследователи Хьюго Зеберг и Сванте Паабо определили, что гены принадлежат к группе или гаплотипу, который, вероятно, произошел от неандертальцев. Гаплотип встречается примерно у 16% населения Европы и у половины населения Южной Азии, тогда как в Африке и Восточной Азии он отсутствует.
Известно, что современные люди и неандертальцы скрещивались в разные моменты истории, что привело к обмену генами, который все еще наблюдается сегодня.
Гены являются одним из нескольких факторов риска COVID-19, включая возраст, пол и уже существующие состояния, такие как ожирение, диабет и проблемы с сердцем.
Зеберг и Паабо, которые работают в Каролинском институте в Швеции и Институте эволюционной антропологии Макса Планка в Германии, отметили, что распространенность конкретной генной группы неандертальцев наиболее высока у людей из Бангладеш, где, по оценкам, 63% несут копию гаплотип.
Эти генетические варианты почти полностью отсутствуют в Африке и наиболее часто встречаются в Бангладеш. Фото: профессор Сванте Пэабо и профессор Хьюго Зеберг / Nature
Они процитировали исследования из Великобритании, показывающие, что для людей бангладешского происхождения риск смерти от COVID-19 примерно в два раза выше, чем у населения в целом.
«Поразительно, что генетическое наследие неандертальцев имеет такие трагические последствия во время нынешней пандемии», - говорится в заявлении Паабо. «Почему это сейчас должно быть расследовано как можно быстрее».
