Ученые из Университета Кардиффа обнаружили новые связи между нарушением развития клеток головного мозга и риском развития шизофрении и других психических расстройств.
Известно, что генетические факторы риска нарушают развитие мозга при ряде этих расстройств, но мало что известно о том, какие аспекты этого процесса затронуты.
Это исследование впервые связывает генетическое нарушение определенных клеточных процессов, имеющих решающее значение для развития мозга, с риском развития широкого спектра психических расстройств.
Результаты опубликованы сегодня в журнале Nature Communications .
Исследование проводилось совместно доктором Эндрю Поклингтоном из Отделения психологической медицины и клинической неврологии Кардиффского университета и доктором Юнджу Дженни Шин из Научно-исследовательского института неврологии и психического здоровья Кардиффского университета, а теперь и Кильского университета.
Доктор Поклингтон сказал: «Генетические факторы играют важную роль в определении риска развития психических расстройств у человека. Выявление биологических процессов, на которые влияют эти генетические факторы риска, является важным шагом на пути к пониманию причин заболевания».
Доктор Шин сказал: «Чтобы по-настоящему понять первопричины психических расстройств, мы сосредоточились на изучении развития клеток головного мозга . Знания, полученные с помощью этого подхода, могут в конечном итоге помочь в разработке новых методов лечения или помочь объяснить, почему некоторые люди реагируют на некоторые лечение, но не другие».
Ученые изучали рождение и раннее развитие клеток человеческого мозга — процесс, известный как нейрогенез, — in vitro, используя человеческие плюрипотентные стволовые клетки.
Они идентифицировали несколько наборов генов, которые включаются во время нейрогенеза — как в пробирке, так и в мозге плода человека — и каждый набор, по-видимому, играет определенную функциональную роль. Исследователи показали, что генетические факторы риска, способствующие шизофрении и другим психическим расстройствам, были сильно сконцентрированы в этих наборах.
Доктор Шин сказал: «Эксперименты in vitro показали, что когда активация этих наборов нарушается, форма, движение и электрическая активность развивающихся клеток мозга изменяются, что связывает изменения этих свойств с болезнью».
Расстройства, связанные с нарушением этих генов, включали как состояния с ранним началом ( задержка развития , аутизм и СДВГ), так и, что более удивительно, состояния с более поздним началом (биполярное расстройство, большая депрессия), при которых нарушение раннего развития мозга , как правило, не играет роли . большая роль.
Это поднимает вопрос о том, остаются ли некоторые из этих генов, которые впервые включаются задолго до рождения, активными в более позднем возрасте и вносят ли вклад в зрелую функцию мозга, когда на них потенциально можно нацелиться терапевтически.
Доктор Поклингтон сказал: «Предыдущие исследования показали, что гены, активные в зрелых клетках мозга, обогащены общими генетическими вариантами, способствующими шизофрении. Большая часть этого обогащения была захвачена наборами генов раннего развития, которые, по-видимому, содержат большее бремя общих генетических изменений. факторы риска.