Влияет ли наш внешний вид с возрастом на наше физическое и психическое здоровье? Этот вопрос лежит в основе исследования, недавно опубликованного в журнале «Психология и старение» .
Исследование, проведенное Джули Обер Аллен, доцентом кафедры укрепления здоровья в Университете Оклахомы, показало, что 59% взрослых в национальном репрезентативном опросе американцев в возрасте от 50 до 80 лет считают, что они выглядят моложе, чем другие люди их возраста. Эти респонденты сообщили о более позитивном опыте, связанном с возрастом, например, о том, что их просили совета и мудрости, а также о наличии сильного чувства цели. Однако те, кто сообщил, что чувствует себя старше других своего возраста, испытали более негативное взаимодействие. Исследование Аллена показало, что эйджизм или стереотипы, предрассудки и дискриминация по признаку возраста могут быть источником хронического стресса и вредны для здоровья.
«Эйджизм — это форма дискриминации, которая часто проявляется в виде микроагрессии», — сказал Аллен. «Сказать пожилому человеку, что он хорошо выглядит для своего возраста, или предположить, что он не умеет пользоваться технологиями, на самом деле может вызвать у него стрессовую реакцию «бей или беги». например, курение сигарет – поведение, связанное с негативными последствиями для здоровья».
В этом исследовании команда Аллена исследует, как люди используют внешний вид как показатель возраста. Чем больше у человека физических черт, которые связывают его с традиционными стереотипами старости, например, седые волосы или морщины, тем больше вероятность того, что другие будут стереотипно относиться к нему или дискриминировать его. Эта тенденция, по ее мнению, проистекает из акцента американской культуры на молодости и особых стандартах красоты.
«Мы спросили людей, сколько времени и энергии они тратят, пытаясь выглядеть моложе. Это сложный вопрос, потому что он имеет тенденцию активизировать некоторые из этих стереотипов», - сказала она. «35% участников сказали нам, что они вложили время и деньги в эти начинания. Интересно, что эти люди сообщили как о более позитивном, так и о более негативном опыте старения в обществе в целом. Возможно, те, кто пытался и преуспел в том, чтобы выглядеть моложе, испытывали меньшую дискриминацию. те же люди, возможно, также чувствовали себя более тревожными и некомфортными из-за своего стареющего внешнего вида».
Аллен отмечает, что эйджизм, в отличие от расизма, сексизма или гомофобии, часто игнорируется и более принимается в обществе. Ее исследование показывает, что и мужчины, и женщины сообщают об одинаковой подверженности эйджизму, и что пожилые люди всех рас и этнических групп во всех частях США страдают от этого.
«Стереотипно люди говорят о том, что женщины больше страдают от эйджизма; математика этого не подтверждает», — сказала она. «Жизненный опыт мужчин, вероятно, отличается от опыта женщин, но они все равно страдают».
В конечном счете, результаты исследования Аллена очевидны: люди, которые считают себя моложе, имеют более положительный опыт и имеют лучшие показатели психического и физического здоровья. Кроме того, люди, которые выглядят моложе, сообщают о меньшей дискриминации по возрасту. Однако выглядеть молодо, возможно, не единственное, на чем должны сосредоточиться стареющие американцы.
«Мы должны уделять особое внимание здоровому поведению, многие из которых влияют на старение и внешний вид. Если вы занимаетесь спортом, поддерживаете здоровый вес и не курите, с возрастом вы будете выглядеть моложе. Внешний вид, по сути, становится второстепенным результатом», — сказала она. . «Принимая участие в здоровом образе жизни , вы станете здоровее, улучшите качество жизни и будете иметь меньше функциональных ограничений».
Джули Обер Аллен сотрудничала в этом исследовании с Маршаллом К. Чейни и Дэниелом Ларсоном из Университета Оклахомы и Валери Мойз из Центра медицинских наук ОУ, а также с Джеффри Каллгреном, Эрикой Солуэй, Прити Н. Малани и Дайан Сингер из Университета Оклахомы. Мичиган.
