Исследовательская группа Университета Альберты объединяет иммунологов, вирусологов, ревматологов и экспертов по метаболомике, чтобы выяснить, что именно беспокоит самых больных пациентов с длительным течением COVID, и найти для них лечение.
В исследовании , недавно опубликованном в журнале Frontiers in Immunology , команда сообщает, что непропорциональное количество заболевших людей — почти 70% — составляют женщины и сталкиваются с изнурительными симптомами, идентичными синдрому хронической усталости , который теперь называется миалгическим энцефаломиелитом/синдромом хронической усталости или ME. /КФС. Образцы крови показывают явный дефицит аминокислот, что позволяет предположить, что легкодоступные добавки имеют потенциал в качестве терапии.
Статистическое управление Канады сообщает, что к июню 2023 года у каждого девятого канадца было состояние после COVID-19 или «длительный COVID», то есть у них продолжались симптомы через три или более месяцев после заражения. Около 60% пациентов с симптомами через 12 месяцев испытывают наиболее тяжелые симптомы синдрома хронической усталости.
«На самом деле мы не верим, что длительный COVID — это отдельное новое заболевание», — объясняет ревматолог и клинический иммунолог Ян Виллем Коэн Терверт, профессор медицины, эксперт по усталости, связанной с ревматическими заболеваниями.
«Некоторые симптомы, такие как потеря вкуса и боль в груди , очень специфичны для COVID, но мы видим общий путь с ME/CFS, который приводит к той же усталости, затуманенности сознания, недомоганию после физических нагрузок, обширным болям и неэффективности». - освежающий сон", - говорит он.
Вероятно, этим заболевают больше женщин, чем мужчин, поскольку у женщин более крепкая иммунная система, объясняет иммунолог Шокролла Элахи, профессор Школы стоматологии и главный исследователь исследования.
«Этот сильный иммунный ответ защищает женщин на острой фазе заболевания, поэтому мы видим, что смертность выше у мужчин, но позже это может привести к побочному ущербу у женщин из-за гипериммунного ответа», — говорит Элахи.
Стойкие нарушения
Для исследования исследователи провели клинические обследования и проанализировали образцы крови 75 человек. Пятнадцать из них никогда не подвергались воздействию SARS-CoV-2, вируса, вызывающего COVID-19, и были использованы в качестве здоровой контрольной группы.
У тридцати пациентов через 12 месяцев после острой инфекции наблюдались стойкие тяжелые длительные симптомы COVID, которые соответствовали критериям диагноза ME/CFS. Еще пятнадцать человек были госпитализированы во время острой инфекции, но затем полностью выздоровели, а у 15 была инфекция, но острые или длительные симптомы так и не развились. В 2020 году все 60 случаев COVID были подтверждены как штамм вируса Ухань с помощью молекулярного тестирования в больнице Университета Альберты.
Анализ, проведенный в Канадском инновационном центре метаболомики, расположенном в Университете Австралии, показал, что у всех людей, перенесших острый COVID, наблюдались некоторые изменения, но у 30 пациентов с длительным течением COVID наблюдалось несколько стойких метаболомных нарушений через 12 месяцев после острого заболевания.
Первым изменением, которое отметили исследователи, стал аномально низкий уровень аденозинтрифосфата (АТФ), который является клеточным источником энергии, вероятно, из-за митохондриальной дисфункции, вызванной заболеванием.
«Митохондрии подобны электростанциям клетки, генерирующим АТФ, которая подобна перезаряжаемой батарее , обеспечивающей клетки энергией», — объясняет Элахи. «Когда эти двое не работают должным образом, это может объяснить, почему эти пациенты всегда устали — им просто не хватает энергии, чтобы функционировать и выполнять свою повседневную деятельность».
Затем команда отметила признаки хронического системного воспаления, в том числе обнаружила маркеры нарушения целостности кишечника, приводящего к попаданию продуктов кишечника в кровь — проблема, часто наблюдаемая у пациентов с ВИЧ.
Наконец, исследователи отметили значительно более низкие, чем обычно, уровни аминокислот саркозина, глутамина и серина в плазме пациентов с длительным течением COVID. Все три связаны с нормальной функцией мозга. Саркозин используется в качестве добавки для лечения депрессии и шизофрении, низкий уровень глютамина может вызвать непроходимость кишечника, а низкий уровень серина связан с судорогами и трудностями в обучении.
Поразительно, но команда обнаружила, что пациенты с длительным течением COVID и более низким уровнем этих аминокислот в плазме с большей вероятностью сообщали о симптомах клинической депрессии, тревоги и умственных нарушений.
Постоянный поиск ответов
Коэн Терверт и Элахи надеются продолжить изучение дефицита аминокислот на животных моделях, а также хотели бы провести дальнейшие исследования, чтобы определить, можно ли принимать добавки саркозина, в частности, пациентам с длительным течением COVID.
«Цель — лечить пациентов и помогать им выздоравливать», — говорит Коэн Терварт. «Вариант саркозина совершенно новый, поэтому он так важен».
Элахи сосредоточен на работе, которая скоро будет опубликована, о секвенировании РНК еще большей группы пациентов с длительным течением COVID.
«Мы изучаем гены, чтобы определить причину всех этих изменений у пациентов с длительным течением COVID», — говорит он.
Коэн Терверт надеется, что эта работа приведет к увеличению количества исследований с участием пациентов с ME/CFS в целом.
«ME/CFS был назван психосоматическим заболеванием, и пациентам до сих пор приходится бороться за признание со стороны врачей и коллег», - говорит он. «Некоторые из них уже никогда не смогут встать с постели. Это действительно болезнь, требующая большего внимания».
