Согласно новому исследованию, проведенному учеными Массачусетской больницы общего профиля (MGH), смерть домашнего питомца может вызвать у детей чувство горя, которое является глубоким и продолжительным и потенциально может привести к последующим проблемам с психическим здоровьем. В статье, опубликованной в Европейской детской и подростковой психиатрии , команда обнаружила, что сильная эмоциональная привязанность детей к домашним животным может привести к измеримому психологическому стрессу, который может служить индикатором депрессии у детей и подростков в течение трех и более лет после потеря любимого питомца.
«Одной из первых серьезных потерь, с которыми столкнется ребенок, скорее всего, станет смерть домашнего животного, и удар может быть травмирующим, особенно когда это животное чувствует себя членом семьи», - говорит Кэтрин Кроуфорд, CGC, ранее работавшая с Центр геномной медицины MGH и ведущий автор исследования. «Мы обнаружили, что этот опыт смерти домашних животных часто связан с обострением симптомов психического здоровья у детей , и что родители и врачи должны распознавать и серьезно относиться к этим симптомам, а не просто отмахиваться от них».
Примерно у половины домохозяйств в развитых странах есть хотя бы одно домашнее животное. И, как сообщили следователи MGH, узы, которые дети формируют с домашними животными, могут напоминать безопасные человеческие отношения с точки зрения обеспечения привязанности, защиты и успокоения. Более того, предыдущие исследования показали, что дети часто обращаются к домашним животным, чтобы утешиться и высказать свои страхи и эмоциональные переживания. Хотя повышенная эмпатия, самооценка и социальная компетентность, которые часто возникают в результате этого взаимодействия, явно полезны, обратная сторона - это подверженность детей смерти домашнего животного, что, как показало исследование MGH, происходит у 63 процентов детей с домашними животными во время их первые семь лет жизни.
Предыдущие исследования были сосредоточены на привязанности взрослых к домашним животным и последствиях их смерти. Команда MGH первой изучает реакцию детей на психическое здоровье. Их анализ основан на выборке из 6260 детей из лонгитюдного исследования родителей и детей компании Avon (ALSPAC) в Бристоле, Англия. Эта популяционная выборка изобилует данными, полученными от матерей и детей, которые позволили исследователям отследить опыт владения домашними животными и потери домашних животных с раннего возраста ребенка до восьми лет.