Исследователи уже давно знают, что сон консолидирует наши воспоминания о фактах и эпизодических событиях. Однако до сих пор исследования концентрировались главным образом на простых ассоциациях, то есть связях между элементами, которые мы устанавливаем при изучении нового словарного запаса.
«Но в реальной жизни события обычно состоят из множества компонентов — например, места, людей и объектов, — которые связаны друг с другом в мозгу», — объясняет доктор Николас Лутц из Института медицинской психологии LMU.
Эти ассоциации могут различаться по силе, а некоторые элементы могут быть связаны друг с другом лишь косвенно. «Благодаря нейронным связям , лежащим в основе этих ассоциаций, часто достаточно одного ключевого слова, чтобы вспомнить не только отдельные аспекты события, но и несколько аспектов одновременно», — говорит Лутц.
Этот процесс, известный как завершение шаблона, является фундаментальной особенностью эпизодической памяти . Лутц — ведущий автор исследования, недавно опубликованного в Трудах Национальной академии наук , в котором изучалось влияние сна на память о таких сложных событиях.
После того, как участники исследования узнали события со сложными ассоциациями, в одном случае они провели ночь в лаборатории сна, где им разрешили спать как обычно, а в другом состоянии им пришлось не спать всю ночь. В обоих случаях участникам разрешили провести следующую ночь дома, чтобы прийти в себя. Затем их проверяли, насколько хорошо они могут вспомнить различные ассоциации между элементами изученных событий.
«Нам удалось продемонстрировать, что сон специфически закрепляет слабые ассоциации и усиливает новые ассоциации между элементами, которые не были напрямую связаны друг с другом во время обучения. Более того, способность запоминать несколько элементов события вместе после того, как им был представлен только один сигнал, улучшался после сна по сравнению с состоянием, в котором участники бодрствовали», — резюмирует Николас Лутц. Это демонстрирует важность сна для завершения частичной информации и обработки сложных событий в мозгу.
Наблюдая за мозговой активностью участников исследования во время сна, авторы исследования также смогли показать, что улучшение показателей памяти связано с так называемыми снными веретенами — всплесками нейронной колебательной активности во время сна, которые связаны с активная консолидация содержимого памяти. Это происходит за счет реактивации основных нервных структур во время сна.
«Это открытие предполагает, что веретена сна играют важную роль в консолидации сложных ассоциаций, которые лежат в основе завершения воспоминаний о целых событиях», — говорит профессор Лусиана Беседовский, ведущий исследователь исследования.
По мнению Лутца и Беседовского, выявленное влияние сна на память можно рассматривать как важную адаптацию человеческого мозга, поскольку они помогают людям составить более связную картину окружающей их среды, что, в свою очередь, позволяет им делать более полные прогнозы будущего. события.
«Итак, наши результаты раскрывают новую функцию, благодаря которой сон может предложить эволюционное преимущество », — утверждает Беседовский. «Более того, они открывают новые перспективы того, как мы храним и получаем доступ к информации о сложных многоэлементных событиях».
