В отличие от большинства Т-клеток, которые запускают иммунные ответы против чужеродных молекул, регуляторные Т-клетки являются миротворцами иммунной системы человека, подавляя воспалительные реакции, когда они не нужны. Теперь исследователи из институтов Гладстона в сотрудничестве с учеными Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF) и Мюнхенского технического университета (TUM) наметили сети генов, которые помогают дифференцировать регуляторные Т-клетки от других Т-клеток. Их результаты могут привести к иммунотерапии, которая усиливает или ослабляет функцию регуляторных Т-клеток.
«Объединение генетических сетей, которые контролируют биологию регуляторных Т-клеток, является первым шагом к поиску мишеней для лекарств, которые изменяют функцию этих клеток для лечения рака и аутоиммунных заболеваний» , - говорит директор Института геномной иммунологии Гладстона-UCSF Алекс Марсон. , Доктор медицинских наук, старший автор исследования.
Все Т-клетки, названные потому, что они развиваются в вилочковой железе , имеют похожие рецепторы на своей поверхности и играют роль в иммунных реакциях, которые уничтожают вирусы, бактерии и некоторые раковые клетки. Но регуляторные Т-клетки выполняют особую функцию: они действуют как тормоз для подавления других Т-клеток, чтобы иммунные реакции не выходили за рамки. Исследования на мышах показали, что увеличение количества регуляторных Т-клеток - и, следовательно, усиление «тормозов» иммунной системы - может помочь подавить симптомы аутоиммунных заболеваний. С другой стороны, предполагается, что блокирование регуляторных Т-клеток или снятие этих молекулярных тормозов помогает иммунной системе лучше бороться с раком.
Методы лечения, которые увеличивают популяцию регуляторных Т-клеток - путем удаления клеток из тел пациентов, их увеличения и повторного введения - уже проходят испытания на людях с аутоиммунными заболеваниями, включая диабет 1 типа, и у реципиентов трансплантатов. Однако до сих пор такие методы лечения, как правило, не предполагали фактического изменения функции иммунных клеток.
